玉川上水は最高

始めに

俺たちの家の近くには玉川上水が流れています。この水路は五日市街道沿いに流れている水路というイメージしかかつてはなかったのですが、何故か気になる存在でした。
いつかは、この上水路の近くに住みたいと思っていましたが、ひょんな事から現在住んでいます。
そして、なんと幸せな事に、玉川上水沿いの遊歩道を休日に散策しています。
歴史的な事どもについて詳細に知りたい、実際に見てみたいと思っている俺たちとしては、まづは玉川上水を歩きました。
遊歩道の第一印象としては、ケヤキやコナラなどの広葉樹が多いなと思いました。
「桜堤」という地名や「名勝小金井桜」などという石碑などがあるので、春は桜ですごいのかなと思っていたら、実際はさほどでもありません。国立駅の南の桜並木の方がすごいね。

気になるけど、良く分からない存在の玉川上水を知るには、本を読むしかないと思い、本屋に行くも売っていません。ならば、図書館ならあるだろうと行くとありましたよ。
「玉川上水を歩く」「玉川上水と分水」「玉川上水　水と緑と人間の賛歌」の3冊を借りました。

この3冊を読み、ますます「玉川上水」が好きになった俺たちなのです。
ということで、この「今日の俺たち�U」を「はじめに」として、玉川上水のページを開設します。



�@玉川上水との出会い

玉川上水と俺たちの最初の出会いは、バイクで奥多摩湖に行った帰りに、ひょんな事から五日市街道を走った時に偶然でくわしたのです。その時に「玉川上水」の看板を目にし、「玉川上水って、小学館の小6かなんかで、確かその物語を読んだけど本当に実在したんだ」と軽く思いつつも、ずっと続いているその用水路は何かひっかかるものがありました。

それから早いもので20年経過しました。関東人だった俺たちもその間、名古屋や大阪で生活していましたが、2年前やっと東京へ転勤することとなりました。

さて、どこに住もうかと迷っている時に、ふと学生の時に見たあの玉川上水を思い出しました。「土日などに玉川上水の散策路をWalkingできたら素敵だろうな」という思いがふつふつと湧き出し、選定基準をＪＲ中央線の北側、東小金井・武蔵小金井あたりをメインに探すこととしました。結果としては、現地視察後、熟慮の末、武蔵境となりました。

�A玉川上水の概要

玉川上水は、急速に人口が増える江戸の街の水不足を解消する為に1653年（承応2年）4月より開削開始、同年11月には開削工事完了という脅威的な速さで工事が進められました。工事を担当したのが「庄右衛門・清衛門」の玉川兄弟で、幕府の金で工事は進められた。区間はというと、現在の羽村市にある「羽村取水堰」から四谷四丁目交差点近くにあった「四谷大木戸」の約43ｋｍです。

当初の目的は江戸への給水でしたが、その後沢山の分水が作られ、武蔵野台地の開拓用の水として使用されました。その結果、玉川上水の水の用途は江戸への給水が50％、分水への給水が50％となったようです。

また、上水のほとんどが武蔵野台地の尾根の一番高い所を流れているのです。

現在の玉川上水は「羽村取水堰」から西武線「玉川上水駅」近くの「小平監視所」までの約11ｋｍが現役の上水として活躍しています。ここから、上水管で東村山浄水場へ送られています。「小平監視所」から先の玉川上水は昭和40年に「淀橋上水場」が廃止された関係で空堀となっていました。その後「東京都の清流復活事業」により、昭和61年に高度浄化された下水が「小平監視所」より下流に流され、玉川上水の清流が復活し現在に至ります。